Fue un abogado, escritor y profesor puertorriqueño, quien ayudó a fundar el Partido Popular Democrática, siendo Secretario de Justicia, bajo el mandato de Luis Muñoz Marín. A pesar de esto, fue un crítico del carácter colonialista del Estado Libre Asociado de Puerto Rico.

El 2 de enero de 1973 juramentó por primera vez para convertirse en el gobernador de Puerto Rico.