Fue uno de los más prominentes e innovadores intelectuales públicos, activistas, y visionarios progresistas de la comunidad puertorriqueña de Nueva York

Fue pionero en el campo de los estudios puertorriqueños. Su trayectoria en el estudio de la migración y la formación de diásporas se remonta a su época como profesor asistente de estudios alemanes en Stanford University en 1970.

En la ciudad de Nueva York, uno de los activistas comunitarios y escritores pioneros que más se distinguió durante este periodo fue Jesús Colón.