Era hijo de Felipe Betances, inmigrante dominicano ligado a la industria azucarera y al comercio, y María del Carmen Alacán, oriunda de Cabo Rojo. Nació el 8 de abril de 1827. Durante su infancia en Mayagüez lo educaron maestros particulares.

Fue la primera mujer puertorriqueña en participar en una competencia deportiva internacional. Se destacó en varios deportes en una época en que la mujer era marginada por su género en el deporte. Sus hazañas deportivas abrieron el camino para el desarrollo de las mujeres en la actividad deportiva del País. 

Arqueólogo, antropólogo, historiador y líder cultural. Realizó importantes excavaciones arqueológicas en Puerto Rico. Se destacan entre ellas los yacimientos de Cueva María de la Cruz, Hacienda Grande (Loíza), Monserrate (Luquillo) y Caguana (Utuado). Fue fundador del Instituto de Cultura Puertorriqueña (1955), del Centro de Investigaciones Arqueológicas de la Universidad de

La ley de tierras fue un proyecto aprobado en 1941 por la Legislatura de Puerto Rico bajo el liderato del presidente del senado, Luis Muñoz Marín y el gobernador Guy J. Swope.

Educador, jurista, poeta y líder cívico puertorriqueño.

Prolífico escritor de la generación del treinta que se destacó, principalmente, por su obra poética.

Cuentista, novelista, poeta y profesor, perteneciente a la generación del 1960 y la generación del 1975.

Las funciones, ubicaciones y comportamientos distintos para hombres y mujeres en nuestras sociedades representan una situación de desigualdad en el poder y los recursos que existen para unos y para otras.