Con unos recursos modestos, la primera transmisión de la WIPR-TV, ocurrió el 6 de enero de 1958, como parte del Servicio de Radio y Televisión del Departamento de Instrucción Pública. (Tomada de https://wipr.pr/tv/)

El proyecto de modernización de las comunicaciones gubernamentales en Puerto Rico tuvo su punto de partida en la creación, en 1942, de la Autoridad de Comunicaciones de Puerto Rico (ACPR). Esta entidad fue parte de un amplio esfuerzo promovido por el gobierno para fomentar la industrialización, diversificar la agricultura, promulgar legislación de bienestar social, “nacionalizar” los servicios públicos esenciales y establecer corporaciones públicas, como la Autoridad de Tierras (1941), la Autoridad de Fuentes Fluviales (1941), la Autoridad de Transporte de Puerto Rico (1942) y la Compañía de Fomento Industrial (1942), entre otras.

Como parte de una iniciativa coordinada con la rama ejecutiva, en 1945, la ACPR presentó ante la Federal Communications Commission (FCC) la primera solicitud para la construcción y operación de una estación de radio pública, la WIPR-Radio. La razón principal del gobierno para crear la emisora no era competir con las empresas mediáticas de ese momento, sino ofrecer una programación alterna con “programas de música selecta y comentarios sobre actividades gubernamentales”. Esto se desprende de un comunicado enviado el 23 de noviembre de 1945 al entonces gobernador, Luis Muñoz Marín, por parte de Rafael Delgado Márquez, quien era el administrador general de la ACPR.

El 26 de enero de 1949 se realizó la transmisión del primer programa de la estación de radio de la Comisión de Radioemisión Pública: la WIPR-Radio. Sin embargo, tras poco más de un año de operaciones en la Autoridad de Comunicaciones de Puerto Rico, el 1 de julio de 1950, esta se transfirió al Departamento de Instrucción Pública.

Para ese entonces, la llegada de la televisión era inminente, y ante este escenario, el Gobierno de Puerto Rico se preparaba para establecer un canal educativo. Así se evidencia de un documento titulado “Datos biográficos del Sr. Jack Delano”, de 1950. Delano había trabajado de 1949 a 1953 como director de la Unidad de Cinema de la División de Educación de la Comunidad. En 1950, Luis Muñoz Marín lo nombró miembro de un comité especial para hacer un estudio preliminar sobre las posibilidades de establecer una televisión educativa en la isla. El proyecto para crear una estación de televisión pública se definió entre 1950 y 1954, y la encomienda para desarrollarlo y culminarlo, recayó en Rafael Delgado Márquez.

Con unos recursos modestos, la primera transmisión de la WIPR-TV, ocurrió el 6 de enero de 1958, como parte del Servicio de Radio y Televisión del Departamento de Instrucción Pública. La WIPR-Radio y la WIPR-TV consolidaron su grupo gerencial, dirigido por Delgado Márquez, quien fue nombrado administrador general del Servicio de Radio y Televisión, y un grupo de artistas y realizadores distinguidos tales como Jack Delano, Leopoldo Santiago Lavandero, José A. Buitrago y Ángel F. Rivera, entre otros.

Durante 1959, el Gobierno del Estado Libre Asociado (ELA) continuó un importante plan de expansión de su infraestructura de radio y televisión con el objetivo de servir a todo el país. Ese año el Servicio de Radio y Televisión recibió la autorización de la FCC para la construcción de una segunda estación de radio, con frecuencia modulada (banda FM) y la construcción de la segunda estación de televisión, la WIPM-TV, Canal 3, en Mayagüez.

El 28 de abril de 1961 se inauguró oficialmente la WIPM-TV, Canal 3. Ese momento marcó la conclusión de la fase de construcción y desarrollo de los sistemas de radio y televisión pública de Puerto Rico. La actividad en la esfera cultural y educativa iniciada en la Autoridad de Comunicaciones de Puerto Rico, mediante el desarrollo de las telecomunicaciones públicas, fue un componente importante del proyecto educativo dentro del movimiento de modernización del país.

 

Referencias: 

Rosario Albert, Luis. “Redes: estado, empresa y telecomunicaciones en Puerto Rico”. Humacao: Junta Reglamentadora de Telecomunicaciones en Puerto Rico, 2016.

García Rivera, Flavia. “La televisión en Puerto Rico: extractos de cinco décadas de historia”. Tesis de maestría. Río Piedras: Universidad de Puerto Rico, Escuela de Comunicación.