Las fiestas patronales están ligadas a la fundación de los pueblos y a la religión católica practicada por los colonizadores españoles. Cada pueblo se fundó bajo la advocación de un santo titular, protector del municipio. En honor a éste, cada uno celebra festividades religiosas y seculares una vez al año, siguiendo el santoral católico.
La veneración de los santos es una práctica fundamental de la Iglesia Católica. El santo patrón es el protector escogido por un pueblo o una congregación, el cual, según la creencia católica, intercede en nombre de estos ante Dios. Los santos patrones pueden ser santos o las advocaciones o denominaciones complementarias de la Virgen y de Jesucristo, las cuales se refieren a determinado misterio, virtud o atributo, así como a momentos de su vida o lugares vinculados a estos, por ejemplo, el Sagrado Corazón de Jesús.
Originalmente, las fiestas patronales duraban unos diez días, comenzando en la víspera del día del santo. Se realizaban procesiones y por nueve días o un novenario se llevaban a cabo actividades religiosas en veneración al santo patrón. También, incluían actividades seculares. En la actualidad, la mayoría de los municipios se han reducido los días de fiesta a cuatro. La Iglesia Católica aún se encarga de las celebraciones religiosas y el gobierno municipal de las seculares; éstas últimas incluyen actividades de tipo carnavalesco como los desfiles, así como presentaciones musicales, juegos de azar y venta de comida tradicional.
Cada pueblo tiene al menos un santo patrón, pero en ocasiones tiene dos. A continuación, el calendario de celebración de los actos relacionados a las fiestas patronales:
Pueblo o poblado Santo Patrón Fecha
Corozal La Sagrada Familia Enero 9
Añasco San Antonio Abad Enero 17
San Sebastián San Sebastián Enero 20
Lajas La Virgen de la Candelaria Febrero 2
Manatí La Virgen de la Candelaria Febrero 2
Mayagüez La Virgen de la Candelaria Febrero 2
Coamo La Virgen de la Candelaria Febrero 2
Coamo San Blas de Illescas Febrero 3
Loíza Aldea San Patricio Marzo 17
Ciales San José Marzo 19
Gurabo San José Marzo 19
Luquillo San José Marzo 19
Peñuelas San José Marzo 19
Lares San José Marzo 19
Patillas San Benito Marzo 31
Guaynabo San Pedro Martir Abril 29
Arecibo Apóstol San Felipe Mayo 1
Bayamón La Santa Cruz Mayo 3
Trujillo Alto La Santa Cruz Mayo 3
Maunabo San Isidro Mayo 15
Sabana Grande San Isidro Labrador Mayo 15
Carolina San Fernando Mayo 30
Toa Alta San Fernando Mayo 30
Barranquitas San Antonio de Padua Junio 13
Ceiba San Antonio de Padua Junio 13
Dorado San Antonio de Padua Junio 13
Guayama San Antonio de Padua Junio 13
Isabela San Antonio de Padua Junio 13
Maricao San Juan Bautista Junio 24
Orocovis San Juan Bautista Junio 24
San Juan San Juan Bautista Junio 24
Toa Baja San Pedro Apóstol Junio 30
Arroyo Virgen del Carmen Julio 16
Barceloneta Virgen del Carmen Julio 16
Cataño Virgen del Carmen Julio 16
Cidra Virgen del Carmen Julio 16
Culebra Virgen del Carmen Julio 16
Hatillo Virgen del Carmen Julio 16
Morovis Virgen del Carmen Julio 16
Río Grande Virgen del Carmen Julio 16
Villalba Virgen del Carmen Julio 16
Aibonito Santiago Apóstol Julio 25
Fajardo Santiago Apóstol Julio 25
Guánica Santiago Apóstol Julio 25
Loíza Aldea Santiago Apóstol Julio 25
Santa Isabel Santiago Apóstol Julio 25
San Germán San Germán Julio 31
Comerío El Santo Cristo de la Salud Agosto 6
San Lorenzo San Lorenzo Agosto 10
Cayey Ntra. Sra. de la Asunción Agosto 15
Adjuntas San Joaquín & Santa Ana Agosto 21
Rincón Santa Rosa de Lima Agosto 30
Juana Díaz San Ramón Nonato Agosto 31
Aguas Buenas Nuestra Señora de la Monserrate Septiembre, 8
Hormigueros Nuestra Señora de la Monserrate Septiembre 8
Jayuya Nuestra Señora de la Monserrate Septiembre 8
Moca Nuestra Señora de la Monserrate Septiembre 8
Salinas Nuestra Señora de la Monserrate Septiembre 8
Cabo Rojo San Miguel Arcángel Septiembre 29
Naranjito San Miguel Arcángel Septiembre 29
Utuado San Miguel Arcángel Septiembre 29
Yabucoa Los Angeles Custodios Octubre 2
Aguada San Francisco de Asís Octubre 4
Naguabo Ntra. Sra. del Rosario Octubre 7
Vega Baja Ntra. Sra. del Rosario Octubre 7
Yauco Ntra. Sra. del Rosario Octubre 7
Canovanas La Virgen del Pilar Octubre 12
Río Piedras La Virgen del Pilar Octubre 12
Quebradillas San Rafael Arcángel Octubre 24
Aguadilla San Carlos Borromeo Noviembre 4
Guayanilla La Inmaculada Concepción de María Diciembre 8
Humacao La Inmaculada Concepción de María Diciembre 8
Juncos La Inmaculada Concepción de María Diciembre 8
Las Marías La Inmaculada Concepción de María Diciembre 8
Las Piedras La Inmaculada Concepción de María Diciembre 8
Vega Alta La Inmaculada Concepción de María Diciembre 8
Vieques La Inmaculada Concepción de María Diciembre 8
Ponce Nuestra Señora de la Guadalupe Diciembre 12
Publicado: 9 de septiembre de 2014.