Rafael Delgado Márquez fue una importante figura dentro del campo de las telecomunicaciones puertorriqueñas. Proyecto El Mundo, Biblioteca Digital Puertorriqueña, UPR- Río Piedras

Ingeniero civil

Nació en San Lorenzo en 1905. Se graduó del Colegio de Agricultura y Artes Mecánicas (actual Universidad de Puerto Rico en Mayagüez) en 1942.

Fue uno de los principales iniciadores de la radio y la televisión pública, componentes del plan de modernización de Puerto Rico que se desarrolló durante las décadas de 1940 a 1970, así como de la televisión comercial puertorriqueña. Desde 1942, cuando se creó la Autoridad de Comunicaciones de Puerto Rico (ACPR), fue nombrado administrador general de la agencia.

Ese mismo año (1942), gestionó la transferencia del sistema del telégrafo a la ACPR e intentó nacionalizar la Porto Rico Telephone Company (PRTC). Entre 1942 y 1947, ACPR sostuvo una negociación con la International Telegraph & Telephone Co. (ITT) para adquirir la compañía telefónica en Puerto Rico. En esa ocasión, el esfuerzo resultó infructuoso. Delgado entendía que si no se compraba la empresa, la PRTC tendría derecho a aumentar las tarifas hasta en un 50%, sin ninguna seguridad de que este aumento fuera suficiente para mejorar el servicio al nivel requerido para el desarrollo de Puerto Rico.

Durante los primeros tres años de su administración de la ACPR se lograron importantes mejoras a la infraestructura de los sistemas del telégrafo y el teléfono, se publicó una guía telefónica y se creó el servicio de “información” telefónica. Además, por medio de una orden ejecutiva del 1 de enero de 1944, el gobernador Rexford Tugwell, le encomendó hacerse cargo del servicio telefónico de todas las agencias y departamentos del Gobierno que estaban bajo la Porto Rico Telephone Company. Esta medida implicó un ahorro gubernamental en sus gastos de teléfono de aproximadamente $10,000 anuales.

En 1945, la ACPR realizó la solicitud a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) para la construcción y operación de la primera estación de radio pública en Puerto Rico: la WIPR-Radio. El 26 de enero de 1949 se realizó la transmisión del primer programa de la estación radial del gobierno.

El proyecto para una estación de televisión pública (WIPR-TV) se fue definiendo entre el 1950 y el 1954. Rafael Delgado Márquez recibió la encomienda de desarrollar y culminar la creación de esa estación. No obstante, en una reunión entre Ángel Ramos, presidente de las empresas El Mundo –que incluía la WKAQ-Radio y el periódico El Mundo– y el entonces gobernador de Puerto Rico, Luis Muñoz Marín, se acordó prestar a las Empresas El Mundo los servicios de Rafael Delgado Márquez para desarrollar la primera estación de televisión comercial de Puerto Rico: la WKAQ-TV.

Delgado Márquez dirigió la creación de la WKAQ-TV (canal 2) desde 1952 hasta su inauguración en 1954. Tras haber dejado su huella en la creación de la primera estación de televisión comercial en Puerto Rico, en 1955, regresó al Departamento de Instrucción Pública, bajo el cual se desarrollaba de WIPR-TV. A partir de 1958, la WIPR-Radio y la WIPR-TV (canal 6), consolidaron su grupo gerencial, dirigido por Delgado Márquez, bajo la Administración General del Servicio de Radio y Televisión.

El 28 abril de 1961 se inauguró, oficialmente, la retransmisora de la estación del gobierno, WIPM-TV, canal 3. Delgado Márquez terminó entonces su labor como administrador general y regresó a su puesto original como administrador general de la Autoridad de Comunicaciones de Puerto Rico.

En 1964, Delgado Márquez regresó a laborar a las Empresas El Mundo para desarrollar el edificio de El Mundo, otro de los símbolos de la modernización en Puerto Rico, que agrupó en un momento al periódico El Mundo, los estudios y oficinas de la WKAQ-Radio y la WKAQ-TV y las instalaciones de doblaje de cine conocidas como Film & Dubbing.

Rafael Delgado Márquez fue una importante figura dentro del campo de las telecomunicaciones puertorriqueñas. Su aportación como gestor y administrador público consistió en dar vida a los proyectos de vanguardia que culminaron en la creación de las estaciones de radio y televisión del gobierno, al tiempo que su experiencia estuvo al servicio de la empresa privada también.

A finales de julio de 1983, Delgado Márquez fue arrollado por una guagua de la Autoridad Metropolitana de Autobuses (AMA) mientras se dirigía al periódico El Mundo, donde en ese momento se desempeñaba como asesor. Falleció días después del accidente en el hospital El Maestro en Hato Rey.

 

Referencias:

Colón, Eliseo. “Desarrollo de los medios de comunicación”. https://enciclopediapr.org/content/desarrollo-de-los-medios-de-comunicacion/. Consultado el 21 de noviembre de 2022.

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Centro Journal – Center for Puerto Rican Studies, Hunter College, New York. https://www.academia.edu/8040609/Telecomunicaciones_con_un_prop%C3%B3sito?email_work_card=view-paper&li=0. Consultado el 21 de noviembre de 2022.

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Rosario Albert, Luis. “Telecomunicaciones y justicia social”. https://munoz-marin.org/pags_nuevas_folder/discursos_folder/dis_telecom.html. Consultado el 24 de marzo de 2025.

Cabán, Luis A. “Fallece Rafael Delgado Márquez”, en Periódico El Mundo, San Juan, Puerto Rico.   https://gpa.eastview.com/crl/elmundo/?a=d&d=mndo19830731-01.1.3&srpos=1&e=——-en-25–1–img-txIN-Rafael+Delgado+M%c3%a1rquez+fallece——— Consultado el 24 de marzo de 2025.