Noemí Ruíz Irizarry y su obra  “Amore” (2012). Acrílico sobre tela. Colección MUSA, UPR-Mayagüez.

Pintora, artista gráfica y educadora

Nació el 7 de enero de 1929 en Mayagüez. Realizó sus estudios primarios y secundarios en su pueblo natal. Originalmente se disponía a estudiar un bachillerato en biología en el Instituto Politécnico de San Germán (el Poli), actual Universidad Interamericana de San Germán. Sin embargo, luego de la orientación de la artista María Luisa Penne de Castillo, quien fue su maestra, Ruiz optó por estudiar arte.

En 1953 se graduó de un bachillerato en artes en el Poli. Al año siguiente trabajó como supervisora del Programa de Arte de la región oeste del Departamento de Instrucción Pública. En 1955 comenzó sus estudios de maestría en la Universidad de Nueva York, de donde se graduó en 1956. Fue discípula del pintor abstracto George McNeil. De 1962 a 1963 tomó cursos doctorales en la Universidad Autónoma de Madrid y en 1978 estudió en la Associated Students, University of California, Berkeley (ASUC).

De vuelta en Puerto Rico en 1957, fue profesora del Departamento de Bellas Artes de  la Universidad Interamericana de Puerto Rico, en San Germán. Se retiró en 1979, siendo directora del Departamento. En el 2006 le otorgaron el título de Profesora Emérita.

Paralelamente a sus clases universitarias, en 1964 fundó el Centro Experimental de Arte para estudiantes de 4 a 14 años en San Germán. En dicho espacio supo iniciar a los niños y jóvenes a la experiencia de exponer sus creaciones al público en general.

En 1984 fue socia fundadora del Museo de Arte Contemporáneo de Puerto Rico. De 1988 a 1989 fue miembro de la junta de directores de la Escuela de Artes Plásticas de San Juan y del Instituto de Cultura Puertorriqueña.

Ruiz fue una de las pioneras del arte abstracto en el país, junto a la pintora Olga Albizu.

El historiador del arte Edward J. Sullivan, de la Universidad de Nueva York, ha destacado a Ruiz como  “una de las principales artistas de América Latina que ha llevado el arte abstracto hacia nuevos horizontes con una alusión evidente al ambiente particular que escogió pintar: Puerto Rico”. De acuerdo con la doctora María Emilia Somoza, artista y fundadora del Museo de Arte Contemporáneo, la obra de los comienzos de Noemí Ruiz, así como la posterior, “es una reafirmación de su compromiso de vida, de su interés en llegar hasta el fondo de lo que ve y de lo que siente, de estilizar y abstraer las formas hasta lograr la esencia de las cosas sin que estas pierdan sus atributos o propiedades”.

En 1989 esta artista representó a Puerto Rico en la XX Bienal de São Paulo, Brasil, junto al escultor Pablo Rubio y la grabadora María Emilia Somoza. El mismo año la Interamericana le otorgó el título de “Catedrática distinguida” como reconocimiento a su obra. En 1991 su obra se presentó en la Galerie Samagra de París, junto a los artistas Luis Hernández Cruz, Arnaldo Roche Rabell y Pablo Rubio. La exposición se tituló “Dos  Islas: Ocho artistas del Caribe-Puerto Rico y República Dominicana”. Ese mismo año expuso sus trabajos en el Festival Internacional de Peinture del Musée  DÁrt Contemporain, en Cagnes-Sur-Mer, Francia. Por otro lado, su exposición individual “Noemí Ruiz: Color y ritmo del trópico” (nueve obras de la serie del Trópico II)  se presentó en 1993 en la Sala de Arte Contemporáneo de Quito, Ecuador.

El libro “Noemí Ruiz y la poesía visual del trópico”, escrito por la historiadora y crítica de arte Jeanette Miller, se publicó en 1997. Ese mismo año la artista recibió de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) la Medalla Nacional de la Asociación Internacional de Artes Plásticas, Capítulo de Puerto Rico. Otro libro en su honor fue “Noemí Ruiz y su espacio en el tiempo”, publicado con motivo de la exposición del mismo nombre, presentada en el 2007 en el Museo de Arte Contemporáneo.

Éstas y muchas otras ejecutorias en la vida y obra de Noemí Ruiz, se destacan en una sala dedicada a la artista en el recinto Metro de la Universidad Interamericana de Puerto Rico, en San Juan. Las obras de Ruiz forman parte de las colecciones del Museo de Arte Contemporáneo, Museo de Historia, Antropología y Arte (UPR, Río Piedras), MUSA, Museo de Arte UPR-Mayagüez, Museo de Arte de Puerto Rico, Cooperativa de Seguros Múltiples y la Universidad Interamericana de Puerto Rico.

La artista murió el 9 de mayo de 2023.

 

Referencias:

Barrientos, Salomón. “Quién es Noemí Ruiz”. https://metro.inter.edu/quienesnoemiruiz/.. Consultado 21 de septiembre de 2023.

Gil, Millie. “Noemí Ruiz, artista nuestra”. https://www.mayaguezsabeamango.com/archivos/historias-final/132-noemi-ruiz. Consultado 21 de septiembre de 2023.

Hermandad de Artistas Gráficos de Puerto Rico. “Puerto Rico, arte e identidad”. San Juan: Editorial de la Universidad de Puerto Rico, 1998.

Museo de Historia, Antropología e Historia. “Noemí Ruiz”. https://museocoleccion.uprrp.edu/people/295/noemi-ruiz. Consultado 20 de septiembre de 2023.