Luis Muñoz Morales, colección Carmelo Delgado Cintrón

Abogado, educador y político

Nació el 3 de marzo de 1865 en Cayey. Sus padres fueron Manuel Muñoz Bowin y Dolores Morales Ochoa. En su pueblo natal cursó la enseñanza primaria. Continuó estudios en el Colegio de los Padres Jesuitas de Santurce, donde se graduó en 1882.

Se trasladó a España y en 1886 obtuvo su grado de Licenciado en Derecho civil y penal de la Universidad de Valladolid. Al año siguiente completó un doctorado en Filosofía y Letras de la Universidad Central de Madrid en 1887. Ejerció su profesión de abogado en Cayey. Fue fiscal de la Audiencia de Ponce, y alcalde de Cayey entre 1893 y 1895. En 1897 ejerció la presidencia del Partido Autonomista en Cayey. También se desempeñó como diputado y secretario de la Cámara bajo el Gobierno Autonómico de Puerto Rico entre noviembre de 1897 y julio de 1898.

De 1907 a 1910 fue el presidente de la Junta local de Instrucción en Cayey y Juez de la Corte de Distrito de Guayama. Perteneció a la Gran Logia Soberana de Puerto Rico.

El 4 de enero de 1909, Muñoz Morales como miembro y portavoz de un comité para la expansión en la Universidad de Puerto Rico propuso la fundación de la Escuela de Derecho de esa institución. La Junta de Síndicos no aceptó la iniciativa, ante lo cual Muñoz Morales y otros profesores de Derecho inauguraron el segundo proyecto de clases de Derecho en el Ateneo Puertorriqueño el 20 de diciembre de 1911. En septiembre de 1913 finalmente se inauguraron las clases de Derecho en la UPR, siendo uno de los profesores Morales Muñoz.

Paralelamente el jurista fue presidente de la Asociación de Abogados de Puerto Rico. Dicha entidad fue la promotora de la primera revista especializada en Derecho publicada en el país, la “Revista de Legislación y Jurisprudencia de la Asociación de Abogados de Puerto Rico”, fundada bajo la dirección de Muñoz Morales. La misma sirvió de modelo para la Revista Jurídica de la UPR, fundada en 1931.

Muñoz Morales fue decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Puerto Rico. Publicó numerosas obras, entre ellas: “El notariado puertorriqueño y el informe de la Comisión Americana: refutación de errores (1899), “Apuntes de Derecho penal” (1933), “Texto de Ley hipotecaria de Puerto Rico” (1943), “Mis programas de la Facultad de Derecho de la Universidad de Puerto Rico” (1943), “Reseña histórica y anotaciones al Código Civil de Puerto Rico” (1947), “Compendio de legislación puertorriqueña y sus precedentes” (1948) y “Lecciones de Derecho Constitucional” (1949). En 1938, ya retirado de la Universidad de Puerto Rico, recibió el título de Catedrático Emeritus y cinco años más tarde el grado de Doctor en Derecho, “Honoris Causa”, ambas distinciones en la Universidad de Puerto Rico, recinto de Río Piedras.

Murió el 14 de mayo de 1950 en San Juan.

 

Referencias:

Cruz Monclova, Luis. “Historia de Puerto Rico” (Siglo XIX). Tomo III, tercera parte, (188-1898). San Juan: Editorial Universidad de Puerto Rico, reimpresión, 1979.

Fideicomiso para la Escuela de Derecho de la UPR. “Cien años de la Escuela de Derecho de la Universidad de Puerto Rico 1913-2013”. San Juan: Escuela de Derecho UPR, 2013.

U.S. Census Bureau. “Luis Muñoz Morales”. https://www.census.gov/history/pdf/luis_munoz_morales.pdf. Consultado 19 de agosto de 2023.