Luis González Vales fue designado Historiador Oficial de Puerto Rico, por la Asamblea Legislativa, en 1997. (Foto tomada de la revista “Patrimonio”)

Historiador, profesor y administrador de instituciones educativas

Nació el 11 de mayo de 1930, en Río Piedras. Inició sus estudios primarios en la Escuela Modelo de la Universidad de Puerto Rico. En dicha universidad, completó el bachillerato en Historia. Luego hizo una maestría en Artes con especialización en Estudios Latinoamericanos en la Universidad de Columbia, Nueva York.

En 1955, comenzó a trabajar como instructor en la Facultad de Estudios Generales de la Universidad de Puerto Rico. Dos años más tarde, se convirtió en ayudante del decano de dicha facultad. En 1964, comenzó a impartir clases en la Facultad de Humanidades de la Universidad como profesor de Historia, materia que enseñó hasta 1987.

De 1967 a 1983, ocupó el cargo de secretario ejecutivo del Consejo de Educación Superior. Fue rector del Puerto Rico Junior College de 1985 a 1987. Poco después, volvió a la cátedra de Historia en el Recinto Metropolitano de la Universidad Ana G. Méndez. También, dictó cursos de Historia en el Centro de Estudios Avanzados de Puerto Rico y el Caribe.

Luis González Vales escribió numerosos ensayos publicados en: Estados Unidos, España, Portugal, México, Uruguay, Argentina y Puerto Rico. Entre los libros que ha publicado figuran “Gabriel Gutiérrez de Riva: el terrible”, “Alejandro Ramírez y su tiempo” y estuvo a cargo de la edición de “El Diario Económico de Puerto Rico”. Fue uno de los coordinadores de la “Historia de Puerto Rico”. También fue uno de los coordinadores de la “Historia de Puerto Rico”, publicada en el 2012 por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas de Madrid.

Representó a Puerto Rico en diversos congresos de Historia celebrados en Europa, Estados Unidos y Latinoamérica. Sus ponencias se han publicado en las actas de dichos congresos. Algunos estudios de su autoría son “José Celso Barbosa: un hombre del pueblo” (2005), “La oficina del historiador oficial de Puerto Rico” (2005), “El libro recuperado” (2005), “La geografía en la historiografía puertorriqueña” (2005), “Perfiles de los 30’s y 40’s: el mundo, Estados Unidos y Puerto Rico” (2005), “Las milicias puertorriqueñas desde sus orígenes hasta las reformas de O’Reilly” (2006), “Las cuentas de la Real Hacienda de Puerto Rico como documento histórico” (2006), “El Cabildo Constitucional de San Juan, 1812-1814” (2007) y “El situado mexicano y la financiación de las fortificaciones de San Juan de Puerto Rico” (2007).

Además de su labor como profesor, investigador y administrador de instituciones educativas, también fungió como presidente de la Junta de directores del Instituto de Cultura Puertorriqueña y de la junta editorial de la Universidad de Puerto Rico; también fue miembro de la Junta del Instituto de Literatura Puertorriqueña, de la Escuela de Artes Plásticas de Puerto Rico, de la Academia de Artes y Ciencias y de la Junta de Síndicos del Centro de Estudios Avanzados de Puerto Rico y el Caribe. En 1992, asumió la presidencia de la Academia Puertorriqueña de la Historia. La Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico le otorgó un doctorado Honoris Causa en 1995. La Universidad Carlos Albizu en San Juan, lo distinguió con el mismo título en el 2008.

En 1997, la Asamblea Legislativa lo designó Historiador Oficial de Puerto Rico. En esta posición hizo posible la reedición de múltiples publicaciones, ya agotadas, como el informe de Henry Carroll de 1899 y los de los primeros gobernadores militares y civiles estadounidenses, muy pertinentes para la investigación de la historia del país. En 1999, la Fundación Puertorriqueña de las Humanidades le confirió el premio de Humanista del Año, el cual otorga a una persona que haya hecho, a través de su vida y obra aportaciones sustanciales a las humanidades. Durante la conmemoración de esta actividad dictó la conferencia “Al servicio de Clío: el oficio del historiador oficial de Puerto Rico”.

Junto a su carrera como educador e historiador, se desempeñó en el Ejército de Estados Unidos, donde alcanzó el rango de Mayor General. Luis González Vales murió  en San Juan el 21 de octubre de 2023.

 

Referencias: 

Academia Puertorriqueña de la Lengua Española. “Luis González Vales. https://academiapr.org/la-academia/academicos.html?view=article&id=187:luis-gonzalez-vales&catid=38. Consultado 10 de febrero de 2023.

Álvarez Curbelo, Silvia y José G. Rigau. “A don Luis González Vales”, dedicatoria de la revista Patrimonio, de la Oficina Estatal de Conservación Histórica, Volumen 10, 2021. https://issuu.com/shpopr/docs/patrimonio_volumen_x. Consultado 10 de febrero de 2023.

Primera Hora. “Fallece el historiador Luis González Vales. 23 de octubre de 2023. https://www.primerahora.com/noticias/puerto-rico/notas/fallece-el-historiador-luis-gonzalez-vales/. Consultado el 18 de febrero de 2024.

Wikiwand. “Luis González Vales”. En https://www.wikiwand.com/en/Luis_Gonz%C3%A1lez_Vales. Consultado 10 de febrero de 2023.