Juanita García Peraza fue la fundadora de la Congregación Mita.

Líder religiosa

Nació el 24 de junio de 1897 en Hatillo, en el seno de una familia católica. Sus padres fueron Francisco Segundo García e Inocencia de los Ángeles Peraza. Juanita García Peraza fue la fundadora de la Congregación Mita, única iglesia de raíces protestante de origen puertorriqueño.

La líder religiosa, quien residió en Arecibo por muchos años, y procreó cuatro hijos de sus dos matrimonios, fue diagnosticada a los 42 años con una úlcera gástrica crónica, por la que estuvo en tratamiento médico por 12 años. Tras la visita de una feligrés pentecostal, quien oró por su recuperación, García Peraza se unió al pentecostalismo. Su sanación la atribuyó a la intervención divina.

Consideraba que era poseedora del don de las revelaciones proféticas y decía que el Espíritu Santo obraba a través de su persona. Hablaba en lenguas. De este modo, adquirió su nuevo nombre, “Mita”, que según los mismos mitas, significa “espíritu de vida” o “madre espiritual”. En 1940, al ser expulsada por sus críticas de la Iglesia de Dios Pentecostal, fundó la Congregación Mita en Arecibo. Al inicio, la congregación contaba con solo 11 seguidores, quienes, al igual que ella, decidieron salir de dicha iglesia.

En 1943, fundó la Iglesia Libre, ofreciendo primero los cultos en las casas de los feligreses y luego en pequeños templos de madera alquilados. Esta fue la base de la Congregación Mita. En 1947, como resultado de sus revelaciones personales, Mita tomó la decisión de mudarse a Hato Rey y, junto a sus feligreses, adquirió una casa en la calle Duarte, donde celebraban los servicios religiosos. Diez años más tarde, compraron terrenos en Arecibo y un solar en la misma vía de Hato Rey, en el cual construyeron un templo.

Mita procuró dirigir la vida espiritual de sus feligreses, además creó una estructura económica y social en la que se apoyaría la comunidad. A medida que la congregación iba aumentando y estabilizándose, fue adquiriendo más propiedades en el área que sirvieron de sede para las dependencias oficiales de la iglesia. En Hato Rey y Arecibo, con su guía y aprobación, se desarrollaron cooperativas y corporaciones para proveer empleo y servicios a la comunidad. También, creó un “Cuerpo de Guardas” que se encargaban de ofrecer vigilancia a la comunidad mita.

Mientras tanto, continuaba su labor misionera, la cual se extendió más allá de Puerto Rico. Durante la década de 1950 viajó a Estados Unidos donde fundó algunas congregaciones. En la actualidad, existen congregaciones de Mita en: Boston, Chicago, Connecticut, Miami, Nueva Jersey, Nueva York y Orlando. En la década de 1960 se crearon sedes en la República Dominicana y, actualmente, existen congregaciones en: Santiago de Los Caballeros, Santo Domingo, Bonao, Azua, Valverde Mao y Maizal.

La salud de Mita comenzó a debilitarse a partir de 1968 y falleció el 21 de febrero de 1970 a causa de una trombosis cerebral. Tras su muerte, la Congregación Mita quedó en manos de Teófilo Vargas Seín, conocido como Aarón. Durante la dirección de Aarón, la Congregación Mita se ha expandido a otros países como: Canadá, Curazao, Colombia, Venezuela, Costa Rica, Panamá, El Salvador y México.

Estas comunidades han continuado organizándose social y económicamente. Entre sus ramas de servicio a los miembros se encuentran el Colegio Congregación Mita, la Égida e Institución El Paraíso y la Oficina de Orientación y Asistencia Social. Los Mita son una secta que afirma ser cristiana y cuya fuente de autoridad proviene de la experiencia y las revelaciones de Juanita García Peraza.

Luego de la muerte de Aarón, el 18 de enero de 2021, Rosinín Negrón Pérez –quien era la vicepresidenta de la congregación–, se hizo cargo de la dirección.

 

Referencias:

Página web Congregación Mita, https://www.congregacionmita.org/Lideres_Espirituales/LideresEspirituales.html#linKaLideresEspirituales#tb1. Consultado el 19 de diciembre de 2022.

Oquendo Santos, Iris N. “Mi marcha triunfal: deserté de una mafia religiosa”, 2015.

Rico, Sofía. “La Congregación Mita se despide de su líder espiritual, Aarón”. https://www.noticel.com/ahora/top-stories/20210122/la-congregacion-mita-se-despide-de-su-lider-espiritual-aaron/. Consultado 19 de diciembre de 2022.