Se destacó, particularmente en el piano, pero también tocaba: cuatro, guitarra, mandolina, viola, violín y violonchelo.

Pianista, compositor, director de banda y maestro

Nació el 1 de febrero de 1881 en Caguas. Sus padres fueron el francés Juan Bautista Quintón Luzón y la puertorriqueña Filomena Rosario y Serrano. A los dos años su familia se trasladó a Coamo, donde se crió. Su principal educador fue su padre, compositor que había estudiado en el Conservatorio de Música de París. Luego, estudió bajo la tutela del pianista y compositor de origen catalán Ernesto del Castillo.

Su educación fue mayormente de carácter autodidacta. Estudió las piezas de los grandes compositores de la época a través de libros y revistas musicales. Se destacó, particularmente en el piano, pero también tocaba: cuatro, guitarra, mandolina, viola, violín y violonchelo.

Llevó a cabo su primer concierto cuando apenas tenía nueve años. En 1893, acompañó en el piano al violinista cubano Claudio Brindis de Salas cuando éste se presentó en el país. Se desempeñó, además, como maestro de varios instrumentos musicales y fue el director de bandas escolares. En 1914 creó la Banda Municipal de Coamo y más adelante sustituyó a su padre como organista de la parroquia de Coamo. También formó parte de varias agrupaciones musicales y fundó dos de ellas: Arte y Amor en 1911 y el Cuarteto Quintón en 1920.

Según el compositor Amaury Veray, “hay en la obra de José Ignacio Quintón notable preocupación por romper las barreras tradicionales de la música puertorriqueña. Su obra revela la madurez del artista consciente de la forma musical. Muestra posibilidades armónicas nunca antes oídas en Puerto Rico. Su sintaxis musical es rica, compleja y de factura clásica. Sin embargo, fluye con espontaneidad”.

Sus primeras composiciones fueron danzas, entre las que se encuentran: “Amor imposible”, “Confía” y “Mi estrella”. Otras de sus piezas musicales fueron: “Danza de concierto”, “Carlota”, “Adelaida”, “Ausente”, “La coquetona”, “Cuando me miras”, “¿Qué se figura usted?”, “El pipiol”, “Quiquiriñama” y la serie “Danzas de Concierto”. Una de sus danzas más populares es “El coquí”, en la que imita el cantar de esta pequeña rana.

Además de compositor de danzas; también escribió valses, nocturnos, misas y obras de otros géneros. Entre las piezas más notables se encuentran: “Marcha triunfal” (primer premio de certamen lírico literario en 1911) , “Cuarteto para instrumentos de cuerda”, “Cuarteto en re mayor”, “Variaciones sobre un tema de Hummel”, “Nocturno en mi bemol”, “Gran obertura de concierto”, “Romanza” y “Marcha triunfal”. Por otro lado, compuso dos tríos –uno para piano, violín y violonchelo y otro para piano, flauta y violín– y varias misas, de las que sobresale “Misa de réquiem”, homenaje póstumo al compositor puertorriqueño Angel Mislán.

Se le considera el primer compositor modernista, de acuerdo al crítico e historiador de la música Héctor Campos Parsi.

Falleció el 19 de diciembre de 1925 en el pueblo de Coamo, donde vivió durante el transcurso de toda su vida y donde se encuentra sepultado.

 

Referencias:

Callejo, Fernando. “Música y músicos portorriqueños”. San Juan: Editores Cantero Fernández y Compañía,1915.

Campos Parsi, Héctor. “La música en Puerto Rico”, Tomo 7, La Gran Enciclopedia de Puerto Rico, España: Puerto Rico en la Mano y La Gran Enciclopedia de Puerto Rico, Inc. San Juan, 1976.