Hugo Margenat murió cuando apenas tenía 23 años.

Poeta, ensayista y líder estudiantil

Nació el 10 de octubre de 1933 en San Juan. Sus padres fueron el periodista y poeta vanguardista Alfredo Margenat (1907-1987), perteneciente al movimiento poético “Atalaya de los dioses”, y María Cristina Mediavilla. Cursó estudios primarios en los colegios católicos Santo Tomás de Aquino de San Juan y San Agustín de Puerta de Tierra. Luego, asistió a las escuelas públicas Padre Rufo y Rosendo Matienzo Cintrón de Santurce. Completó la escuela superior en la Central High School, también de Santurce. En 1954, mientras cursaba su cuarto año, recibió una notificación del servicio militar obligatorio del Ejército de Estados Unidos. Consideró negarse, pero su madre lo convenció de lo contrario. Esta polémica se refleja en parte de la amplia correspondencia que mantuvo con el Premio Nobel de Literatura (1956) y profesor de la Central High School y la Universidad de Puerto Rico, Juan Ramón Jiménez (1881-1958).

Mientras estuvo en las filas del ejército, Margenat se matriculó en la Universidad Católica de Ponce. Durante ese período, publicó su primer libro, “Lámpara apagada” (1954), tras escapar del campamento militar en Ponce para entregar el manuscrito a quien sería su primer editor y crítico, el doctor Ramón Felipe Medina López. Medina también figuró como editor y crítico de su segunda publicación, “Intemperie” (1955). Para esta época fue miembro, al igual que su padre, de la Orden Rosacruz, una fraternidad mundial compuesta por hombres y mujeres interesados en su desarrollo espiritual y en contribuir al mejoramiento de la humanidad.

En 1956, tras culminar el servicio militar obligatorio, se matriculó en la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras. Ese mismo año, participó en la fundación de Acción Juventud Independentista, donde ocupó el cargo de vicepresidente, y de la Federación Universitaria Pro-Independencia. Ambos movimientos estudiantiles favorecían la soberanía política de Puerto Rico. Durante su corta estadía en la universidad, abogó por el restablecimiento del Consejo General de Estudiantes y luchó contra el discrimen racial, especialmente el que percibía en las fraternidades y sororidades universitarias. A diferencia de su padre, que era nacionalista, Hugo Margenat, de inclinación marxista, se unió al Partido Independentista Puertorriqueño. Con el tiempo, al profundizar en la filosofía marxista, se distanció de los rosacruces.

La obra poética y narrativa de este autor es extensa, a pesar de su prematura muerte a los 23 años. Escribió más de 100 poemas y alrededor de 200 textos narrativos, mayormente ensayos que se publicaron de manera póstuma. Considerado un adelantado a su generación, como lo describió la investigadora y crítica literaria Josefina Rivera de Álvarez, sus poemas, generalmente en verso libre, abordan la problemática social con un lenguaje simple y claro, incorporando vocabulario de origen indígena y afrocaribeño, así como expresiones populares.

Los temas que Margenat trató con mayor profundidad fueron la pobreza urbana, la indigencia rural, el racismo, la situación de la mujer y el colonialismo político. A través de su poesía, dio voz a los oprimidos y criticó la sociedad, el conformismo y el consumismo. Precisamente por esta postura de crítica social, fue adoptado como referente por el movimiento de poetas jóvenes de la Generación de la década de 1960. Inspiró al grupo Guajana, caracterizado por cultivar una poesía combativa y revolucionaria de crítica a la injusticia social, la pobreza urbana, el racismo y la desigualdad de género.

Hugo Margenat falleció de meningitis tuberculosa el 7 de abril de 1957. Tenía 23 años. Al año siguiente de su muerte, se publicó su tercer libro, “Mundo abierto”, el cual recibió una excelente crítica del poeta Juan Ramón Jiménez, quien lo consideró una de las obras de poesía puertorriqueña más importantes. En 1961 se publicó “Ventana hacia lo último”. Posteriormente, en 1974, el Instituto de Cultura Puertorriqueña publicó “Obras completas”, recopilado por Manuel Torres Santiago. Este volumen incluye: “Primeros poemas” (Vislumbres) (1950-1951), “Breves palabras de las horas prietas” (1952-1953), “Estancia oscura” (1952-1957), “Vibraciones de aire y tierra” (1953-1954), “Ventana hacia lo último” (1953-1956), “Lámpara apagada” (1954) e “Intemperie” (1955), además de algunos poemas sueltos, como “Erosavia”, “Las horas de la tierra”, “Tres voces de la sangre”, “Llama de cielo roto”, “Los brazos y el mundo”.

María Cristina Mediavilla, madre de Margenat, donó la biblioteca de su hijo a la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras. Está repartida entre la Colección Puertorriqueña y la sala Juan Ramón Jiménez y Zenobia Camprubí en la biblioteca José M. Lázaro de dicho recinto.

 

Referencias:

Biografía Hugo Margenat. https://www.wikiwand.com/en/Hugo_Margenat. Consultada el 20 de diciembre de 2022.

Rivera de Álvarez, Josefina. “Literatura puertorriqueña, su proceso en el tiempo”. Madrid: Ediciones Partenón, 1983.