Elías López Sobá obtuvo múltiples reconocimientos durante su carrera, entre ellos, la medalla de oro en 1995 en la competencia internacional de interpretación musical en Ginebra, Suiza.

Pianista, educador y gestor cultural

Nació el 17 de abril de 1927 en Ponce. Sus padres fueron Elías López Matos y Eufemia Sobá. Estudió sus primeros años en su ciudad natal. Su educación musical universitaria comenzó en 1946 en el Longy School of Music of Bard College, en Cambridge, Massachusetts. Se graduó de dicha institución en 1951. Obtuvo su Maestría en Artes en el Bennington College, de la Universidad de Vermont. Luego recibió la beca Fulbright que le permitió continuar estudios en la Academia de Música de Viena. En aquella institución centenaria estuvo bajo la tutela del pianista Alfred Brendel y del director de orquesta Zubin Mehta. Se graduó con la distinción de Magna cum Laude. En 1955 obtuvo su primera medalla en una competencia internacional. Por esa época también tomó clases con el destacado pianista italiano Arturo Benedetti Michelangeli, considerado uno de los grandes maestros del siglo XX. En 1967 obtuvo un diploma de “Master of Music” en la Universidad de Boston. Su entusiasmo por otros horizontes del saber lo motivó para obtener en 1986 un doctorado en Filosofía y Letras de la Universidad de Valladolid.

Aunque López Sobá regresó definitivamente a Puerto Rico, luego de sus estudios, hacia 1959, siempre se mantuvo vinculado al ámbito musical en el país. Por ejemplo, formó parte de la generación de músicos de la década de 1950 que estimuló la creación de centros educativos y oportunidades para apreciar música clásica, dándole seguimiento a las preocupaciones de artistas de la primera mitad del siglo XX, entre ellos los hermanos Amalia y Antonio Paoli. López Sobá fue firmante del “Manifiesto” de la organización Acción Musical del 5 de octubre de 1950 para trabajar a favor “de la expresión musical auténticamente puertorriqueña”, según recordó el compositor e historiador de la música Héctor Campos Parsi. Formaron parte de aquella gestión Amaury Veray, María Teresa Cortés, Olga Iglesias, Irma Isern, Nydia Font, Luis Antonio Ramírez; además de Nilita Vientós Gastón, presidenta del Ateneo Puertorriqueño, entre otros.

Iniciativas como la de Acción Musical contribuyeron eventualmente al apoyo que el Gobierno de Puerto Rico le daría al desarrollo del Festival Casals (1956) y a la creación del Conservatorio de Música de Puerto Rico (1959). En enero de 1960 comenzaron las primeras clases del Conservatorio de Música. El Departamento de Piano, bajo la dirección de Jesús María Sanromá, contó con los profesores Elías López Sobá, Narciso Figueroa y María Luisa Muñoz.

Desde 1961, López Sobá ejerció como profesor en la Universidad de Puerto Rico, en Río Piedras. También fue director del entonces Departamento de Actividades Culturales del Decanato de Estudiantes entre 1964 a 1965. Luego, de 1967 a 1975, dirigió el Departamento de Estudios Sociales y Culturales de la misma institución.

López Sobá fue solista en presentaciones de las orquestas sinfónicas de Puerto Rico, Boston y Venezuela. Acompañó a varios intérpretes de canto lírico en sus presentaciones en Europa. Participó como pianista y luego fue organizador del Festival Casals de 1973 a 1980. De 1985 a 1993 se desempeñó como director ejecutivo del Instituto de Cultura Puertorriqueña. Como parte de ese cargo, fue responsable de dirigir la oferta cultural del pabellón de Puerto Rico en Sevilla, durante la Exposición Universal de 1992.

Obtuvo múltiples reconocimientos, entre ellos, recibió medalla de oro en 1995 en la competencia internacional de interpretación musical en Ginebra, Suiza. El compositor Campos Parsi lo tuvo en muy alta estima, por lo cual le dedicó sus tres fantasías para piano. Así lo recordó el pianista Raymond Torres, discípulo de López Sobá. En el 2018 el maestro recibió un homenaje en la UPR, donde se destacaron sus aportaciones musicales, humanistas y personales. Es considerado uno de los mejores intérpretes puertorriqueños del piano en el siglo XX.

Murió a los 96 años, el 14 de agosto de 2023, en Coral Gables (Florida).

 

Referencias:

Bernard, Jean. “Dones y presencias de Elías López Sobá, retrato del músico embajador cultural de Puerto Rico.” Semblanza escrita con motivo del homenaje otorgado al Dr. Elías López Sobá en la UPR (consultada en formato de PDF). Río Piedras: Facultad de Estudios Generales, Universidad  de Puerto Rico, 2018.

Campos Parsi, Héctor. “La música en Puerto Rico”. Tomo 7 Música, de La Gran Enciclopedia de Puerto Rico. Madrid: Ediciones R, 1976.

Ramos Rosado, Víctor. “Fallece el maestro Eías López Sobá”. El Nuevo Día, 20 de agosto de 2023, p. 24. https://www.pressreader.com/ Consultado 22 de agosto de 2023.

Velázquez, Glorimar. “Recuerdan el legado de Elías López Sobá”. ElVoocero, 21 de agosto de 2023, p. 14. https://www.elvocero.com/escenario/cultura/recuerdan-el-legado-de-el-as-l-pez-sob/article_9761e652-3fa3-11ee-8c59-4f709c4e7c0e.html. Consultado 22 de agosto de 2023.