Varronia bellonis

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Es un arbusto siempreverde. Puede alcanzar una altura de seis y medio pies, con ramas delgadas con vellos. Sus hojas son oblongas a lanceoladas, y crecen en arreglo alterno a lo largo del tallo. Las flores son pequeñas color blanco, y crecen en la región axilar de las hojas. Esta especie tiene los sexos separados en plantas diferentes (es una especie dioica). Algunas plantas producen flores masculinas, y otras plantas producen las flores femeninas.

Esta especie recibió el nombre original de Cordia bellonis, y aún puede verse en uso en alguna literatura. Sin embargo, estudios posteriores sobre la clasificación taxonómica de la especie, reconocen como nombre válido el de Varronia bellonis. El fruto es pequeño, y con una sola semilla.

Varronia bellonis es un arbusto endémico (único) de Puerto Rico. La especie está distribuida en la parte occidental de Puerto Rico; crece en los bosques estatales de Maricao, Susúa y Río Abajo. También crece en algunas regiones del carso húmedo del norte de la Isla.Esta especie está amenazada por la destrucción y modificación de su hábitat, prácticas inadecuadas de manejo forestal y su distribución limitada.

La Cordia bellonis se designó como una especie en peligro de extinción en el 1997. Dicha acción requiere que las agencias federales consulten con el Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre antes de llevar a cabo cualquier actividad que pueda amenazar la existencia de esta especie o resulte en la modificación o destrucción de su hábitat esencial. El Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre también ha desarrollado un programa de propagación para la especie, con el objetivo de poder reintroducir individuos en un futuro próximo.

Referencias:

U.S. Fish and Wildlife Service. “Cordia bellonis”, https://www.fws.gov/southeast/pdf/fact-sheet/cordia-bellonis-spanish.pdf. Consultado 18/10-2020.

U.S. Fish and Wildlife Service. “Technical Agency Draft Recovery Plan
for Cordia bellonis”. U.S. Fish and Wildlife Service, Atlanta, Georgia, 1988, 28 pp.

USFWS: “ECOS Environmental Conservation Online System” https://ecos.fws.gov/ecp/species/7228. Consultado 12 de julio de 2021.