Antonio Maldonado es considerado uno de los mayores exponentes de la acuarela en Puerto Rico. (Foto cortesía Centro de Documentación, Museo de la Universidad de Puerto Rico)

Dibujante, pintor, acuarelista y artista gráfico

Nació el 13 de junio de 1920 en Manatí. Sus primeras lecciones de arte las recibió en casa de su maestra de escuela elemental. Estudió en su pueblo natal hasta octavo grado. Al finalizar dicho año escolar, en 1936, su familia se mudó a Puerta de Tierra, barrio aledaño al centro urbano del San Juan antiguo.

Motivado por su tía, a los 16 años se unió al taller de arte comercial Rosado Art Sign Shop del artista Juan Antonio Rosado, quien también fungió como maestro de arte. En las noches seguía sus estudios de secundaria. En el taller de Rosado trabajó con otros futuros artistas destacados como Carlos Raquel Rivera y Rafael Tufiño. Luego estudió bajo la tutela de los pintores españoles Cristóbal Ruiz y Alejandro Sánchez Felipe. En 1947 se trasladó a México para estudiar en la Escuela Nacional de Artes Plásticas, donde tuvo contacto con la escuela social realista mexicana. También en ese año se incorporó al grupo de artistas que trabajaban en la División de Educación de la Comunidad (DIVEDCO), en Puerto Rico. En 1963 asumió la dirección de la misma hasta que ésta se disolvió en 1986. Posteriormente trabajó en diversos talleres de San Juan.

En cuanto a su producción artística, se conoció principalmente por sus acuarelas y serigrafías, este último fue el medio preferido por los artistas de la DIVEDCO. El realismo social se destacó en el contenido de sus carteles. Ejemplos de ese tema son: “La guardarraya” (1960) y “Cuando los padres olvidan” (1961). A Maldonado se le considera también como uno de los mayores exponentes de la acuarela en Puerto Rico, medio en el que había incursionado desde muy joven. Sus acuarelas son de estilo realista, y presentan por lo general, paisajes puertorriqueños.

Su obra ha sido expuesta en el Ateneo Puertorriqueño y el Instituto de Cultura Puertorriqueña y, a nivel internacional, en el Museo del Barrio y en el Museo Metropolitano de Nueva York, así como en varias galerías de Cuba, Moscú y México. En 1976, la UNICEF escogió unas estampas creadas por él como símbolos de la Navidad puertorriqueña. También realizó el cartel de las Olimpiadas Mundiales de Ajedrez que se llevaron a cabo en Dubai por los Emiratos Árabes en 1986, así como las de Grecia en 1988 (este último en colaboración con Rafael Tufiño y Luis Alonso).

En 1970, fue uno de los líderes, que junto con Rafaela Balladares y Ricardo Alegría entre otros, revivieron las Fiestas de la Calle San Sebastián. Estas fiestas se habían llevado a cabo durante la década de 1950 para recaudar fondos para la reparación de varios edificios religiosos. Además, fue el creador del cartel conmemorativo de las fiestas en 1970. El artista falleció el 26 de agosto de 2006.

 

Referencias:

Dávila, Adela. “Fallece reconocido pintor Antonio Maldonado”. Primera Hora, 26 de agosto de 2006. http://www.puertadetierra.info/noticias/maldonado/fallece_tony.htm. Consultado 10 de abril de 2023.

Hermandad de Artistas Gráficos. “Puerto Rico, arte e identidad”. San Juan: Editorial de la Universidad de Puerto Rico, 2004.

Museo de Arte de Puerto Rico. “Antonio Maldonado” en Directorio de artistas. https://www.mapr.org/es/museo/proa/artista/maldonado-antonio. Consultado 10 de abril de 2023.

Museo de Historia, Antropología y Arte, UPR. “Antonio Maldonado”. Río Piedras: Universidad de Puerto Rico, Antonio Maldonado – Personas – eMuseum Consultado 9 de abril de 20233

Redacción Vocero. “Fallece pintor Antonio Maldonado”. El Vocero, 26 de agosto de 2006. San Juan, Puerto Rico.